佛陀在世時，舍衛城中有一位寡婦，她的獨子因故往生，寡婦憂愁悲苦，心識錯亂、顛倒。
這天寡婦無意中走到祇洹精舍附近，輾轉聽到有人說：「佛陀是一位大聖者，人天所尊崇，所說經法，可以解除人的憂愁，消除禍患，洞達世間真理。」
於是寡婦前往至佛陀所在的地方，對佛陀禮拜，之後跪在地上，向佛陀祈求：「我只有一個兒子，得了重病，捨我而去。因為母子情深，我無法放捨，祈求佛陀慈悲為我開示，如何能讓我的兒子復活，化解我的憂思煩惱！」
佛陀告訴寡婦：「你現在進城，到各個鄰里街坊中，尋找不曾死過人的人家，向他們要吉祥火回來。」
寡婦聽後，歡喜進城，挨家挨戶的問：「你家有沒有死過人啊？我需要沒死過人的吉祥火，讓我的兒子復活。」
每戶人家在聽到寡婦的問話後，都回答：「誰家沒死過人？你看我家的先祖父母現在都在那了？你精神錯亂，怎麼在鄰里街坊中胡說八道。」
寡婦問遍了所有的人家，一無所獲，疲憊不堪，回到家中抱著已死的兒子來到佛陀面前，悲傷的說：「我依照你的教導去城中，挨家挨戶的求吉祥火，可是所有的人家都有死過人，我只能空手回來。」
佛陀說：「人生在世，有四件事不可能永久保存。第一、一切事物必定都會無常消亡；第二、一切富貴必定都會有失去的時候；第三、一切聚合都必有分開別離；第四、不管如何強壯健康都必當死亡。人被死亡牽引，趣向滅亡，是無法避免去除。」
佛陀告訴寡婦：「你為死去的兒子悲苦，為什麼不為自己的身命憂慮呢？你應該要持戒修齋，依自己的能力布施，濟助世間孤獨窮困的人，供養有德有行的修行人，將來可以獲得無量的福報。」
寡婦對佛陀說：「可是我愛戀我的獨子，徹入骨髓，為了我的孩子，不惜身命。」
佛陀為了教化這位寡婦，在她的四週化現四個大火坑，火焰圍繞寡婦。
寡婦因為火焰逼身，不知不覺中，將手中的兒子擋在面前。
佛陀又化現，讓死去的兒子因為火燒疼痛，口中叫喚不已。
佛陀對寡婦說：「你剛才說你愛子情重，徹入骨髓，寧願喪失自已的身命，也不願讓兒子死去，現在你被火逼迫，應該要自我承受，為什麼要用兒子來阻擋呢？
人世間的這點小火，微不足道，地獄中的無明業火，才真的是痛苦無量。
還有畜生道的眾生愚癡無知，因為混沌闇昧而受苦；餓鬼道的眾生福報渺小，常處飢餓之中，不得溫飽而受苦。
人要先能自利，才能行道助人，修習各種善行。
如果能行布施、持戒、忍辱等六度萬行，就不會往生地獄、畜生、餓鬼道中受苦，可以享受天人福報，乃至得到解脫。」
此時，寡婦聽聞佛陀所說甚深微妙的佛法，靜心思惟，懇切反省，厭患世間恩愛，除去執著念想，思惟世間一切皆不可樂、不可執，分別自身的五陰和合之苦，心開意解，在佛陀面前消盡塵垢業障，獲得法眼淨，證成須陀洹果。
(完結)
結語：
佛陀藉寡婦求火之行，令其覺悟死亡無可避免，人生無常。
唯有修行、布施、行善，方能轉苦為福，超脫憂悲，走向智慧與解脫之道。
這則故事藉由佛陀的智慧開導，使寡婦從愛子成癡的情執中醒悟。
人生苦短，情愛無常，唯有放下執著、修行正法，才能超脫輪迴、走向解脫之道，得見法眼清淨。
圖:AI
文:佛光山電子大藏經
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