過去無量劫時，有一位素馱娑王，因為夙世因緣，和母獅子生下人身獅子頭，腳上有斑紋的兒子。
素馱王老邁之後，退位冊封兒子為王，稱為師子素馱娑王。
師子王因為過去宿世惡習，多劫輾轉，雖然作為人王，仍然好吃水陸眾生的肉。
有一天，一隻狗將要進供給師子王的肉叨走了，廚師害怕被刑罰，匆忙出外，剛好撿到一位小嬰孩，於是帶回來煮食，進獻給師子王。
師子王覺得此肉甚美，與往常不同，便問廚師，廚師惶恐害怕，只能據實以告。
師子王赦免廚師的罪，並命令以後每天都要進供這種肉。
廚師因為師子王的命令，每天變換常服，出去偷取嬰孩。
國中許多失去孩子的鄉民合作，捕獲偷盜孩子的賊。
被捕的廚師說是國王的命令，不是自願的，人民因此進宮勸諫師子王。
師子王聽了大家的勸諫，不但沒有悔改，反而心生忿怒，下令說：「從今以後，每天進獻一個孩子進宮。」
從此每戶人家的孩子，就像豢養在羊欄裡的羊隻，隨時都會被捕捉進宮。
全國臣民無處控告，心生絕望，於是集合王宮，打算殺了師子王。
師子王逃到高臺之上，祈禱鬼神：「請賜予我翅膀，免此災難。如果免難，將用一百位國王的頭顱祭祀山神，作為酬謝。」
師子王以生自猛獸的惡習，如願得到翅膀飛離，並且捕捉各地的國王，囚禁在高峰峻嶺之中。
當捕捉到九十九位國王時，王舍城有一位菩薩王，名叫聞月，在林苑沐浴，師子王從空中俯衝而下，一把捉住，聞月王當下悲傷大哭。
師子王問聞月王：「我聽說你勇猛有智，行菩薩道，有慈悲心，不曾吝惜布施身命錢財，為什麼一點小事就忍不住，放聲大哭呢？」
聞月王回答：「修行菩薩道最大的憂苦，莫過於不能令眾生離苦得樂。」
「今天悲傷被捉，即將失去生命，而我為了這一百個國家，從遠方請來一位法師，還來不及讓百姓聽聞佛法，親受教誨。」
「請你施捨我七天的時間，讓我集合所有臣民，供養三寶，聽聞法音。」
師子王相信菩薩王的誠信，答應了七天約定。
到了第八天，聞月王親自出城迎接，要捨身施予師子王。
師子王對聞月王說：「你真是無所畏懼啊，膽敢在我面前出現。」
聞月王說：「這身體與世間，都是因緣和合，我寧願捨去無常的身命錢財，也不能違犯承諾的約定。」
「師子王啊！你想用一百位國王祭祀邪惡的鬼神，所有的善神都會離你而去，將會遭受無數的災難，多劫不聞善法。請給我一點時間，讓我為你解說因緣法。」
聞月王為師子王說法，讓師子王了解世間萬法一直都在遷流變化，沒有恒久不變的我。
眾生用妄想，執著幻象變化中所看見的各種相狀，誤以為真實，不知所有事物就像水中的泡沫，在剎那之間生滅、無常。
而且因為殺害無量眾生的罪業，將展轉於惡道之中受苦，永無止息。
師子王聽聞月王的說法，暴虐心漸息，問：「那我現在要怎麼作，才能祭祀無罪，得到善神歡喜。」
聞月王回答：「要用素味辦齋，不殘害生靈的淨食祭祀天神。」
師子王依教導祭祀山神，並捨身歸順聞月王，釋放山中所有囚禁的國王。
聞月王帶著師子王回到摩竭提國，命令全國人民不得殺生，斷除一切肉食，並發願：「願我將來成等正覺時，能令一切有情眾生解脫。並願師子王以聞法功德，所造作重罪得以像浮雲一樣的消逝。」
佛陀又說過去無量劫時，天帝釋在忉利天宮，為了要試驗菩薩的發心，變身為一隻老鷹，追逐一隻鴿子。
當時佛陀為尸毗王，憫愍這隻鴿子，以刀割自身的肉，用秤代鴿子償命。
當時的尸毗王，就是現在的佛陀；後來作王，就是當時的聞月王。
當時化作老鷹的天帝釋，就是後來的師子素馱王。
一切眾生從無始劫以來，都曾經作過彼此的父母親人，因轉世而投胎為鳥獸，怎麼忍心吃它呢？
吃眾生肉的人，在無數劫輪迴之中，投生到鳥獸之中，被其他眾生食用，展轉償命，永不止息。
如果投生在人間，仍然一意孤行的殺生吃肉，死後將墮入阿鼻地獄受苦，沒有止息。
若能一世斷除殺生吃肉，將直至成佛，就都不會有殺生吃肉的惡習。
出自佛光大藏經 本緣藏─節譯自《佛說師子素馱娑王斷肉經》
圖：AI
文：佛光山電子大藏經
結語：
這段經文教導我們，世間一切皆因緣而生，無常易逝。
聞月王以慈悲智慧引導師子王，破除錯誤觀念，改用素食供養，斷除殺生惡習。
願我們體悟因果、珍惜生命，遠離殺戮，持戒修善，行菩薩道，普願眾生得離苦得安樂。
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