般提國有國王名叫優達，他統領有方，因國家殷富，人民蕃盛。
王有二萬夫人，而他最寵愛第一夫人，名叫月明，月明夫人容儀端正，得王愛敬，可惜近半年來，體氣漸弱，彷彿快撐不下去了，國王非常憂慼。
月明夫人說：「大王何故悶悶不樂？」
國王說：「看妳命在旦夕，我捨不得所以憂愁啊！」
月明夫人說：「人有生就有死，這是千古不變的，何必憂愁呢？若您其為我好，願放我出家修行！」
「好！就讓妳修道去！如果妳出家，即使還沒修成，命終必定會生天上，這時妳還要來和我見面這樣我便允許妳出家。」
月明答應了國王，即刻出家，但因她曾是國中第一夫人，常常有人來探視問訊供養，妨礙清修。
因此她便不定居一處，遊行各國，乞食養身，安禪養心，從出家後到滿六月，由於持戒清淨，心心厭患世間，很快證得阿那含果，此時她的壽命也終一了了，便生到色界天。
天人觀察因緣，知道和國王有宿約，該赴本誓，但是王沈溺在五欲之中，直接見面，恐難感化，於是變作大剎身，衣毛振豎，手拿五尺長刀，在國王臥室不遠的空中現身，國王一見，害怕非常。
羅剎說：「你雖然擁有千萬的兵馬，此時此刻只怕全用不上力，死期已到，你要怎麼辨？」
「我如今也沒什麼能耐，只靠我平生所做的善事，但願能託生善道。」
「看來也只有這個最可靠了。」
「你是什麼神，為什麼要來害我？」
「我是月明夫人，由於您放我出家，我如今已脫離欲界，生在色界天，特地履行舊約，回來看您。」
「雖這麼說，總教我難以相信，除非妳恢復舊日的一人於是化變往昔的身形，衣裳服飾一如舊日，站在國，國王見了勾起舊情，伸手就要捉她，月明瞬間上昇為國王說法：
人身不長久，猶如朝露，口出則滅，看那盛年華色轉所吞，諸根漸漸朽邁，目視不明，耳聽不聰，手腳不形敗朽，就如同那釀涌所剩的槽粕，一無可取。
只有生死無常緊緊跟隨，加上心有三毒的惱熱，身有生死無常緊緊跟隨著，加上心有三毒的惱熱，身有寒熱飢渴的逼迫，其是眾苦交煎。即使富有一國，妻妾子女乃至滿朝文武大臣，到臨死的著時候，沒有一個可以相隨。
國王您是有智慧的人，何不起厭離心出家求道呢？」
國王果然善心生起，讓位給太子，捨離五欲，投拜迦旃延為師，剃度出家。時人以為他能捨棄大榮華富貴，求其正道，非常難能希有。
於是臣吏人民多來供養、問訊、探視，這又擾亂了清修，於是他也遊行乞食，隨緣而修，一日來到摩竭國，得親預釋迦牟尼佛的法筵，佛為他說法，他馬上證得阿羅漢果位。
又一天他持著瓦缽，進入王舍城，乞得一缽宿飯，還回林間，在樹下進食的時候，剛好沙瓶王出遊也到林下，向他問訊說：「你本是堂堂一個之君，出出入入多少人隨從侍候，今天卻成了乞丐，獨行獨食，多麼孤單乏味啊！還是恢復你本來面目，跟我一起走，我將國土分一半給你。」
道人說：「我原來的國家是大國，聚落人民蕃盛，為何要捨大就小呢？」
瓶沙王說：「你本來餐餐吃的，都是用珍妙寶器盛放的千百種上味飲食，如今吃的是粗糙瓦缽盛置的隔夜宿飯剩菜、難道不難過嗎？你本來勇士精兵擁護圍繞，現在獨自一人在這荒涼曠野，難道不害怕嗎？」
「你本來住深宮畫棟雕樑之中，滿耳滿眼是后妃佳妙的容顏，妓樂可人的聲音，坐的是寶床，敷設的是細褥，今天獨宿在荒郊山野，坐的臥的，只有幾把枯朽的野草，難道不覺得苦嗎？」
道人說：「我如今少欲知足，無所貪樂。」
瓶沙王說：「你真是可憐！」
道人說：「是你可憐，不是我可憐，你知道嗎？你被五欲六塵緊緊纏縛著，又被恩情貪愛驅使著，一刻也不得自由，那像我心中一無罣礙，自在快樂！」
瓶沙王聽了默然無言，即便離去了。
維摩經注中有云：從前有一個人，得罪了國王，國王令罪象驅趕他，他走投無路，於是朝一口枯井跳下，在枯井的半途，幸而抓到了一把腐草，稍得暫懸在半空中。
仔細一看，下面有惡龍正向他吐著毒氣，而身旁盤有五條毒蛇，也昂首信舌，急著想咬他一口，更可怕的是，竟有兩隻老鼠不斷的啃咬著這把腐草，眼見草根不久就要斷了，而上頭的大象更是用盡辨法要來擄攫他。
巧的是井旁有一棵樹，由樹上有蜜滴落下來，正落在他口中，由於這蜜實在香甜非常，這人貪著美味，一時竟忘記了恐怖，不求出離。
這故事中說的井，就好比生死，大象好比無常，毒龍就是惡道，五毒蛇比喻五陰，腐草比喻命根老鼠比喻日月光陰，蜜滴比喻是五欲。
五濁惡世，就是這般的險象環繞，更顯得出苦的佛法多麼珍貴！我們今生得聞佛法，宿世的善根都深不可測。
尤其是在釋迦牟尼佛的法筵中 ── 即使是末法，得聞大乘佛法，因緣都不是偶然，這都早在塵點劫前，釋迦牟尼佛因地中為王子，代大通智勝佛複講法華時，已為我們敷設了因緣，可惜的是塵點劫前種下的善根，一番番我們仍淪落到如今。
這麼多生以來，為五欲六塵纏縛而捨身受身，屍骨累積起來，高逾大山；為愛別離所流的淚水，積聚起來，多過四大海水，而 ── 今生能否超脫生死，以報佛恩呢？
（明倫月刊260期）
圖:AI
文:佛教小故事
結語:故事中，月明夫人与国王皆因舍离五欲、精进修持得证圣果，反观沉迷者困于烦恼。生死无常如影随形，五欲似蜜引众沉沦，今得闻佛法，当惜缘求解脱，方不负宿世善根与佛恩。
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